시중에 유통 중인 일부 베이비파우더에서 석면이 검출된 사실이 밝혀지면서 석면의 위험성이 중대한 관심사로 떠오르고 있다. 석면이란 무엇이고, 어떤 위험이 있는지 프랑스의 사례를 통해 다시 한 번 확인해보자.
석면이란?
"석면(石綿, 문화어: 돌솜)은 사문석이나 각섬석이 섬유 형태로 변화한 천연 광물이다. 사문석계와 각섬석계로 크게 나눈다. 석면 섬유 한 가닥의 굵기는 대략 머리카락의 5000분의 1 정도이다. 내구성, 내열성, 내약품성, 전기 절연성 등이 뛰어나고 값이 싸서 건설 자재, 전기제품, 가정용품 등 여러가지 용도로 널리 사용되었다. 그러나 석면 가루를 폐로 흡입하면 20년에서 40년의 잠복기를 거쳐 폐암이나 중피종이 발병할 확률이 높아져 점차 그 사용이 제한되고 있다." (위키백과)
석면은 미국 산업안전 보건청(OSHA)이 제시한 1급 발암물질이며, 전세계적으로 매년 125만명이 직업적으로 석면에 노출되어 9만명의 사망자가 발생하고 있다.
우리나라의 경우 2007년부터 그 사용이 단계적으로 금지되기 시작했다. 2007년 1월 1일부터 건축용 석면 시멘트 제품, 자동차용 석면 마찰 제품(브레이크 라이닝)이 금지되었고, 2008년 1월1일부터는 석면 방직 제품, 석면 전기·전자제품 금지이 금지되었으며, 2009년부터는 석면함유제품의 제조·수입·사용 등이 전면 금지되었다.
이와같이 석면의 사용은 금지되었지만, 그 이전에 지어진 건축물 들 내에는 석면이 사용된 자재들이 그대로 남아 있다. 따라서 석면이 사용된 건물에서의 철거, 보수 공사에는 각별한 주의가 필요하다. 아래 그림은 건물 내에 석면 자재가 사용되었을 가능성이 있는 부위를 나타내고 있다.
시중에 유통 중인 일부 베이비파우더에서 석면이 검출된 사실이 밝혀지면서 석면의 위험성이 중대한 관심사로 떠오르고 있다. 석면이란 무엇이고, 어떤 위험이 있는지 프랑스의 사례를 통해 다시 한 번 확인해보자.
석면이란?
"석면(石綿, 문화어: 돌솜)은 사문석이나 각섬석이 섬유 형태로 변화한 천연 광물이다. 사문석계와 각섬석계로 크게 나눈다. 석면 섬유 한 가닥의 굵기는 대략 머리카락의 5000분의 1 정도이다. 내구성, 내열성, 내약품성, 전기 절연성 등이 뛰어나고 값이 싸서 건설 자재, 전기제품, 가정용품 등 여러가지 용도로 널리 사용되었다. 그러나 석면 가루를 폐로 흡입하면 20년에서 40년의 잠복기를 거쳐 폐암이나 중피종이 발병할 확률이 높아져 점차 그 사용이 제한되고 있다." (위키백과)
석면은 미국 산업안전 보건청(OSHA)이 제시한 1급 발암물질이며, 전세계적으로 매년 125만명이 직업적으로 석면에 노출되어 9만명의 사망자가 발생하고 있다.
우리나라의 경우 2007년부터 그 사용이 단계적으로 금지되기 시작했다. 2007년 1월 1일부터 건축용 석면 시멘트 제품, 자동차용 석면 마찰 제품(브레이크 라이닝)이 금지되었고, 2008년 1월1일부터는 석면 방직 제품, 석면 전기·전자제품 금지이 금지되었으며, 2009년부터는 석면함유제품의 제조·수입·사용 등이 전면 금지되었다.
이와같이 석면의 사용은 금지되었지만, 그 이전에 지어진 건축물 들 내에는 석면이 사용된 자재들이 그대로 남아 있다. 따라서 석면이 사용된 건물에서의 철거, 보수 공사에는 각별한 주의가 필요하다. 아래 그림은 건물 내에 석면 자재가 사용되었을 가능성이 있는 부위를 나타내고 있다.
건축물에서 석면 자재가 사용된 부분의 예(화살표로 표시된 부분들)
프랑스 석면 파동 : 최악의 보건 스캔들
아미솔 공장의 석면 작업 모습
1950년대부터 건축 신소재로 각광받던 석면은 프랑스에서도 1970년대까지 광범위하게 사용되었다. 1960년대부터 학계의 연구에 의해 석면의 유해성이 밝혀졌지만, 석면의 사용을 막지는 못했다. 프랑스에서 석면 사용이 제한되기 시작된 것은 1978년 부터였다. 1974년의 '아미솔(Amisol)' 사건이 계기가 되었다. 석면으로 천을 짜는 '아미솔' 공장의 노동자 271명 중 12명이 폐암으로 사망했고, 공장은 문을 닫게 되었던 것이다.
1996년에는 파리 6, 7대학이 사용하고 있던 '쥐시외(Jussieu)' 캠퍼스에서 교직원 12명이 석면으로 인해 폐암 등에 걸려 사망했다는 주장이 제기되었다. 결국 자크 시라크 프랑스 대통령은 10억 프랑(약 2천억원)에 달하는 예산이 소요되는 캠퍼스 건물 석면 제거 공사를 지시하게 된다.
그 해, 프랑스 건강 및 의학연구소(Institut français de la santé et de la recherche médicale)는 프랑스에서 석면으로 인한 사망자가 2025년까지 10만명에 이를 것이라는 연구 결과를 발표했고, 그 다음해인 1997년 부터 프랑스에서는 석면 사용이 전면 금지되었다. 이로써 프랑스는 독일, 이탈리아 등에 이어 유럽에서 8번째로 석면을 금지한 국가가 되었다. 하지만, 석면의 위험성이 1906년부터 이미 관찰되기 시작했고, 석면이 폐암과 석면암을 유발한다는 것이 과학적으로 증명된 것이 1960년대까지 거슬러 올라간다는 사실에 비추어 보면 금지 조치는 수십 년이 늦어진 셈이다.
그러나 석면 사용이 금지된 후에도 그 위험은 여전히 존재한다. 1997년 이전에 지어진 건물들에 사용된 석면 자재들은 그대로 남아 있기 때문이다. 프랑스에서는 2004년 한 해 동안 건축 업계에서 1800여 건의 석면 직업병이 확인되었고, 그 수치는 꾸준히 증가하고 있는 추세라고 한다. 따라서 프랑스 국립안전보건연구원(INRS)은 석면 자재가 사용된 곳에서 보수 공사를 할 경우 석면 가루 흡입을 피하거나 최소화하기 위한 조치를 취할 것을 당부하고 있다.
프랑스 국립안전보건연구원(INRS)에 따른 보수 공사 시 주의사항
1. 석면 가루 흡입을 피할 것 : 석면이 사용된 자재에 대해서는 작업을 일체 하지 않는다.
2. 피할 수 없을 경우 최소화할 것 : 석면이 사용된 자재에 작업이 필요한 경우 석면 가루가 날리는 것을 최소화하는 조치를 취한다.
- 습도를 증가시켜 석면 가루 방지
- 석면 자재 밀봉
- 기계 공구 대신 손으로 작업
- 석면용 마스크 착용
- 고성능 필터가 장착된 진공청소기 준비
석면 베이비파우더는 빙산의 일각
이토록 위험한 1급 발암물질인 석면이 아이들이 쓰는 베이비파우더에서 검출되었다는 사실은 매우 충격적이다. 하지만 베이비파우더는 빙산의 일각일 뿐이다. 베이비파우더에 쓰이는 '탈크'는 화장품에도 쓰인다. 따라서 베이비파우더 뿐만 아니라 석면 성분이 사용될 수 있는 모든 제품에 대한 철저한 검사를 의무화해야 한다.
사실, 석면 베이비파우더보다 더 위험하고 심각한 것은 우리가 살고 있는 건물과 매일 이용하고 있는 지하철역이다. 전문가들의 분석에 따르면 우리나라 건축물의 96%에 석면이 사용되었다고 한다. 또한, 지하철 역사 안에 떠돌고 있는 석면 먼지가 시민들의 건강을 위협하고 있다는 사실은 예전부터 계속 지적되고 있었지만, 관계 당국은 예산 부족 등을 이유로 아직 이렇다할 조치를 취하지 못하고 있다. 석면 문제에 대한 국가적인 적극적 대처가 시급한 실정이다.
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석면으로 떠들석 하던데 석면은 얼마나 위험한가요? 삭제
2009/04/07 00:18TRACKBACK FROM Daum 신지식요즘 베이비파우더에 석면이 나왔다고 떠들석 하던데요. 좋지않은 물질이 아기들이 사용하는 것에서 나왔다는 것자체가 큰 문제지요. 이번에 검출된 석면이라는 것은 인체에 얼마나 해로운것인가요?
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뉴스보니까 석면이 위험하다는데 석면이 뭔가요?? 삭제
2009/04/08 03:15TRACKBACK FROM Daum 신지식뉴스를 보니까 요즘 베이비용 파우더에 석면이 들었다고 난리던데요.. 1급 발암물질이라는 얘기를 듣고 깜짝 놀랐습니다. 석면이 어떻게 암을 일으킬 수 있죠?? 석면이 뭔가요?? 석면에 대해 아시는 분은 답글 부탁드립니다.(꾸벅)!
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석면의 위험성이 도처에 널려 있군요. 프랑스의 사례를 교훈으로 삼아야 겠습니다
2009/04/05 23:14 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]